柳皇没有立即将曼宁许配人家，自是对她有别的打算。
他能取下江山，曼宁出力不少。
所有人都被她娴静端庄的容貌所欺骗，包括他的妻子在内。无人想过，帮着外祖取得皇位的，正是朱潜的亲生女儿。
“可知今日叫你前来，所为何事？”柳沅泰深感此女聪慧，存心要考她。
比起不知世事空有美貌的贵族小姐，她更像是心有沟壑的谋臣。属于大夏的朝代才刚刚开始，一切可用可信之人，柳沅泰来者不拒。
老骥伏枥，志在千里。他谋划多年，必得有所建树，否则如何对得起将自己沦为乱臣贼子的用心。
她大致明白柳相叫她过来要做什么，总归轻松不了，“外祖有命，曼宁自当尽心竭力！”
柳沅泰同她交流多时，深感良士虽多，知他者甚少，曼宁算得一个。
这很好。
“你年少时流落在外，后又经皇后与惠王教养，几经坎坷才被认回，这些在旁人看来是命途多舛，但于真正的有识之士而言，都是必经之路。”
他不再打哑迷，“燕国国君与我年少相识，情谊颇深，奈何朕国事繁忙，不能前去探望，你代朕走一趟罢！”
探望是假，燕国十万大军迟迟未退出边境，京城外三百里还驻扎着数千人，看样子想趁火打劫。
正合她意！谷小澈眼中闪过一抹流光，“曼宁遵旨。”
临行前她去了另一处宫殿，里头关押着本该是她未婚夫的十二皇子朱翰。
虽是囚禁，他的处境比起前朝一众皇子，不知好了多少倍。柳沅泰登位，当即诛杀前朝皇亲国戚，岳媚莹和朱沣首当其冲，连宫女太监都未放过。
朱翰望着空落落的陋室，无比清晰地认识到自己不再是尊贵的皇子。
他本在满心欢喜地筹备大婚，却不曾想一朝宫变天翻地覆，自己立刻从最有希望继承皇位的储君人选，变成了阶下囚。
而造成这一切的人，正是他的外祖父，大越丞相柳沅泰！
他一早有觊觎皇位之心，即使自己的亲外孙继承大统，也不愿么？朱翰很想找柳皇后问个究竟，她为何不告诉自己，反而将一切瞒的严严实实！
但他被困在宫中，无人能解答。
听闻大越皇室无人存活，大约顾念这一丝血脉之情，外祖才没对他下手。朱翰隐隐后悔，父皇不让他接近柳家任何人，原是早已看穿了柳相。
他无力地想，不知父皇现在何处。还有曼宁和惠王，是不是也像他一样被关起来。
还是，她已经香消玉殒……
若无此事，曼宁与他已结为连理。大越皇室的习俗，成亲当日皇子封王，属于他的路途尚未开始，就被拦腰斩断。
即使身体里同样流着柳家的血，自己也不会有任何建功立业的机会。他的出身几乎注定往后漫长的人生，都只能这样碌碌无为！
窗外忽地被人轻扣两下，朱翰空茫的眼神微微聚焦。
他被关在此处多时，除了侍卫，谁会来此？朱翰狐疑地推开窗，却见到那抹他朝思暮想的身影。
“曼宁，你怎会在此处！”他惊呼之余捂住自己的嘴，生怕惊动别人。
她是岳昭之女，又养在惠王名下，怎会毫发无伤？
谷小澈打量着关押朱翰的房间，没有回他。
朱翰察觉到自己处境，勉强笑道：“我如今已不是皇子，无法娶你，你若能脱身，还是及早离开。”
岳昭是江湖中人，先前那名叫陆豺的男子，武功似是不低，她定是被他们救了出去。
朱翰没有央求曼宁带人来救自己，他们三人本可保平安，若带着他，新皇定会全力追杀，一个也不会放过。
只是，他记起那名叫莫风的男子，曼宁日后或许会成为他的妻，心便忍不住丝丝抽痛。
他和曼宁终是无缘！
朱翰贪婪地看着她的容颜，想记住她的一颦一笑。这或许是往后岁月里，仅剩的一点美好记忆。
谷小澈来时毫不避讳，看守朱翰的侍卫见到有人在此，不由一惊：他并未察觉对方何时进来。
看清来人，他收了意外之色，朝对方行礼道：“拜见郡主！”
“我与他还有话要讲，你走远些。”谷小澈淡淡道。
朱翰见那侍卫毕恭毕敬的模样，脑中忽然划过什么。
他心中一凛，“你是否早已知晓柳相谋反？”
若说是被人救出，怎会在宫中自由来去不受约束，甚至连守卫也这般恭敬？
除非于这场谋逆中，她站在了柳相一派！
“不错。”
谷小澈并未否认，“是我一直在暗中襄助外祖。”
改口得真快。
朱翰面色忽冷，“我们并未成婚，曼宁的叫法似有不妥。”
他心中仿若开了个大洞，汩汩地流血，为她无情无义的背叛所伤。
朱翰很想质问对方，他待她不好么，父皇待她不好么，为何要做出助纣为虐之事！但见她冷漠的眼神，便什么也说不出口。
曼宁语气讥讽，说出的话直捅他心窝，“你还是这般愚蠢呢，殿下。”
话中的凉薄和痛恨，让朱翰滞在原地。
“你可知我为何随瑾妃进宫？”曼宁轻声道。
她缓缓露出一个笑容，仿若暗夜中盛开出浓烈稠丽的曼陀罗花，令人麻痹沉迷而不自知。
“柳皇后当年生下的，压根就不是什么皇子，而是一位公主。”
“我才是柳家和朱家唯一的血脉，而你，不过是被精心挑选出，长得同他二人相似的小卒，用来牵制前朝皇帝，不让他早些发觉罢了。”
透露出的讯息半真半假，就看这位皇子心志和本事如何了。
她欣赏着朱翰饱受打击恍若天崩地裂的神情，犹嫌不够，冷嘲道：“山野莽夫之子，有何资格来配我？”
大越江山亡于柳家的消息，都不如这一个来得让他始料未及，痛彻心扉！
她的容颜依旧明丽动人，那笑容在他眼中却不再令人心动，而是变得无比刺眼。
朱翰冷汗如雨，脑中似遭雷劈般毫无反应，脸色白得几近透明。
他自诩大越出身最高贵的皇子，得天下大儒名师教导，智勇无双，文韬武略。
他自幼学得是君臣伦理，帝王之策，治国之道。而心仪的女子，承诺携手一生之人，却告诉他，这些东西从来就不是他的。
他不是皇后的儿子，没有皇家的血脉，更不能继承皇位。曼宁才是尊贵的公主，他的一切都是占了她的。
故而新朝更替，她因身世之故，又有从龙之功，郡主之号得以保留。
自己能活命，不是新皇顾念血脉亲情，而是他的存在，从前帮了柳相不少忙。长相越肖似，品行越出众，才不会惹得朱家怀疑。
朱翰从未觉得这般绝望过。
短短几句话，他的人生天翻地覆。权力，地位，尊荣，甚至曾喜欢的女子，都已离他而去。
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