由于干农活，所以这几天家里的伙食又有所恢复。至少，中午又会做一顿白米饭，因为不这样的话，干活的人没力气，那就做不好事了。而且是雇的长工，有时候难免就会消积怠工。
比如，在犁地的时候，犁浅一些，那就不怎么要花力气，随便糊弄几下就过去了。而边上被犁起的地高高隆起，主家也不可能每块地去测深浅，所以一切全靠长工的良心了。
当然，要长工讲良心，主人自已就必须有“良心”，这良心的标志，就是伙食如何。
给钟家做长工的，三天之后就知道了，至少吃的是无可挑剔的，就算十里八乡的富户来比，也是十分厚道的。
早上馒头管够，稀饭配煮的黄豆或者炒花生，炒咸菜，干蒸巴辣鱼，至少有两样可口的小菜可以配；中午照例是咸饭、红烧肉、紫菜汤。当然，这个汤也会有花样变化，有时候是青菜汤、有时候是早上多做出来的粥汤，但长工们对汤的要求并不是很高，关键看主食；晚上当地人习惯吃稀饭，但为了怕劳作一天的长工饿着，除了稀饭还会有煎饼这样的面食。
主人家有良心，长工干活当然也会有良心。钟自强随机抽查了几块地，发现地都犁得很深很透，至少都在30公分以上。
把地的第一遍都犁好后，灌足水就等十天后再放水晒干后复犁。土地就象女人的身体，需要精耕细作，才能活得滋润有生机。
撒完稻种之后，也差不多到了晌午，这片地得明天早上才能有收获了，钟自强便和女儿，带着长工往回走，准备吃午饭。
长工们跟在主人背后，他们嘻嘻哈哈的，想着中午米饭加红烧肉的美味，心情十分愉快。其实，到哪里都是干活，拿的钱也差不多一样，区别就在主人提供的伙食上了。
所以，能吃到好的伙食，对他们来说，就是一个意外之喜了。
大家脚步欢快地走到钟家宅子外，因为要春耕大忙的缘故，在钟灵的建议下，老宅外用毛竹和油纸布沿着外围的土墙搭了一个大棚，大棚里摆了几张桌椅，长工们就在外面吃饭，也省得扰攘了内宅。
不过，钟自强却尽显农民的本色，虽然现在口袋里有了两个钱，但也没有因此头重脚轻，他一到家，便对钟灵道：
“阿灵，你去里面吃吧，我和这些兄弟们一起吃饭。”
闽南这地上，男人和男人之间的铁杆友情便叫“老兄弟”，凡事只要“老兄弟”三个字出口，就带了几分亲昵和人情。钟自强这么说，是不把长工当下人看的意思，让这些长工心里暖呼呼的。
钟灵一个女孩子，当然不方便混杂在男人群中大口吃肉了，所以她点点头，就往内宅走去。
不过，一到前厅，就闻到一股奇怪的臭味，好象几天没洗的臭袜子一般，在前厅飘荡。
“阿母，你做苦菜汤啦？”
“是啊，鲜的苦菜大肠羹汤！你要多吃点，清热去毒！”
丁先凤现在都以休养为主，在家也就是变着花样让秋月做些好吃的，给丈夫和孩子们补补身体。
丈夫久病积弱，孩子身体都在发育，钟岳上学费脑子辛苦，钟灵上山劳作体能消耗大。经过以往那段艰苦几近绝望的岁月，丁先凤更在乎把家人的身体调养好。
如果不是最近有粮食短缺的恐慌，她最好一天做两顿米饭给家里人吃才是。
“阿母，这苦菜是买的吗？”
钟灵见餐厅里已经盛好饭、红烧肉和汤，那汤里面都是未晒干的苦菜碧绿莹莹的叶子，看上去鲜嫩可口，虽然味道远远闻着就象臭袜子一般，其实汤是很鲜美的，而且有清热去毒的功效。
“苦菜还用买吗？咱家屋后小坡上就长了许多，我早上叫钟墨去屋后锄草，看到长了那么多的苦菜，就叫秋月全部摘下来了。这煮汤的才一小部份呢，其它吃不完的，全晒干了做菜干慢慢做汤吃。”
苦菜很贱，在山里屋后河沟长得到处都是，再贫瘠的土壤也能长得郁郁葱葱的，所以是最天然的绿色食品，吃在嘴里清苦可口，特别开胃，钟灵一口气喝了两碗，直到丁先凤怕她汤喝太多吃不下饭，才罢休。
“阿母啊，这第一个吃苦菜的人肯定特别勇敢，不然，光闻到这个味道都吓死了。”
钟灵笑嘻嘻地道。
“我以前在海边都没吃过苦菜，第一次在你奶奶家闻到这味道，还以为家里哪死了老鼠发臭了，到处找，结果被你奶奶和姑姑她们笑死了！”
丁先凤想起往事，也不由地乐了。
吃完饭，稍事休息，长工们又到田里去干活了，在等田浸水的这当口，还是有很多杂事要做的，比如削田梗。当然不是真地把田梗削没了，而是用一把专门的削刀，劈去田梗、田壁上长出来的野草。
削下来的野草，就直接沤在田里，等下一次犁地时直接犁进地里做肥料了。
别看稻了长得蔫蔫的，又怕病虫害又怕日洒雨淋的，偏是这杂草生命最旺盛，整个水稻的生长季至少要劈三次田梗，不然长的杂草能把整片稻田淹没了。并且杂草擅长与水稻增肥，如果不劈除了，田里的肥就都被杂草吃了。
钟鼎和钟墨也没办法闲着，他们被支使着到祠堂里去磨米，正好两个人配合得当。现在家里人多了，再加上长工也要吃饭，所以这几天用米量剧增，钟灵一盘算，其实还是自家磨米划算，因为磨出来的谷糠还能喂鸡鸭，而到镇上买米就没有谷糠了。
因此，他们家最近都是买了稻谷再自已磨米，这可苦了钟鼎和钟墨两个人，因为磨米也不是什么轻松的活。而且容不得他们偷奸耍滑，因为一家人天天都要吃饭呢，他们磨得慢些，米就供应不上了。
但是还好，上回钟自强带钟鼎到镇上买牛时，钟鼎看到镇上卖人的明显增多了，好多被卖的孩子面黄肌瘦的，头上插着草标，象牲口一样被买人的挑来挑去。
其中有几个孩子被一个烧炭的买走了，说是要带到山里做烧炭郎。这烧炭都是在深山老林里，这一去，估计这辈子都要困在老林子里了，而且看买孩子的那个人，横眉立目的，明显不是什么善主。再想想钟家一家人，都温和待人，吃饭管够，钟鼎回来和钟墨一说，二人也就不敢再对磨米心怀不满了。
力气活都是这样，时日久了就不觉得辛苦了。钟鼎和钟墨都在长身体的阶段，多做些体力活，反而让他们的个子更加抽条了。
看到钟鼎和钟墨每天都抬了一袋的米糠回家，家里后院养的几只下蛋的鸡也吃不完，钟灵便对丁先凤道：
“阿母，不如我们养几只猪吧？我看村子里溪沟那长了好多水葫芦，水葫芦和米糠用来喂猪，猪长得快。”
“这是个好主意，现在正好是抓小猪的时候，咱们就喂个四只吧？反正家里人手也够。还有啊，公鸡、母鸡也得抓几只来养。”
丁先凤这一说，钟灵倒是想起来了，阿母还要做月子呢！到时候，一天一只鸡是少不了的。因为闽南人坐月子讲究热补，而月子做得好不好，关系到以后孩子好不好带。
而月子做得好不好的标准，除了看喝了多少缸红酒之外，还要看吃了多少只鸡，一天一只鸡绝对是做好月子的标准。
这么来说，钟灵掰了下手指，算了下，大约也得养个四十只，因为还要扣掉可能病死的。
“阿母，我看小鸡得去买四十只来养，到时候，让你月子坐得好好的，把身体养上去。”
钟灵虽然没生过孩子，但她好歹也是三十岁的心龄，知道月子是女人身体再次修塑的重要契机，现在家里条件好了，能把阿母养得棒棒的，自然要尽力而为了。
“四十只？太多了吧？到时候还得贴粮食喂呢！”
丁先凤想到这里，就觉得不安。前两次生孩子，她每次都只吃了三只鸡而已，还把婆婆心疼得要命，直念叨。现在女儿一口气要养四十只给她吃，真地把她惊呆了。
“没事，到时候再去钓青蛙什么的来喂，我们都会帮忙一起喂的。”
钟灵盘算着小鸡长大后，正是水稻插完秧后，那时候田里的青蛙就多了，可以作为小鸡的粮食。
“好吧，那就依你，反正养大了，你们也能吃，大家都要养好身体！”
丁先凤觉得自已胎位现在基本已经稳定，再说也生过两个孩子，哪有这么娇气的呢？多养些鸡鸭，到时候自已也能帮着养，让大家也好好补补，象现在这样整天闲着，对于做惯活的她来说觉得太难受了。
“好，那我一会儿就去镇上，好多天没去了，顺便等小岳子放学，我正好一并载了他回来。”
“行，你记得不光要买小鸡，小鸭也买一些回来，到时候水田多了，直接把它们赶到水田里去，还能除虫害呢！”
丁先凤建议道。
“嗯，那得买水鸭！”
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