六名护院威严地站立在铜三黑两侧，仿佛前日的惨败从未发生。
铜三黑当着所有少年的面宣布：“从今天起，江越跟你们一块儿练刀，三爷不会再教他一点本事。”
江越站在最前面，他低下头，能听见身后的窃窃私语，每多一句，他的拳头就攥得更紧一分。
铛飞的声音显得尤为清楚，七分疑惑三分后怕，却最能伤人：“他这样子，铁定进不了世家的吧？”
江越将开关死死地摁住，眼泪卡在封闭的容器中，没有出来。
他几乎就要后悔当时的举动。
拔刀术完美无缺，共同的孤儿村身份是天然的刀鞘，只有拔刀时出了问题。
“为什么我要放过他们？我就不该心软！”江越从“几乎”过渡到“完全”，从人群中寻找到钧小山感激的目光，然后恶狠狠地回瞪。
“哦，还有一件事。”铜三黑突然想起什么，院子又重归安静，“马上就要新年了，三爷心肠软，看你们的棉衣又破又旧，准备了十件新的，相当保暖。”
“下周吧，院子里两两配对，做个比试。前十领衣裳，后十当靶子。”铜三黑说罢，转身离开，嘴里小声哼哼，“人少点就好管了。”
护院们整齐地列队，目送铜三黑离开后，到桌前拿出骰子，多搬了几个小凳，轮流坐庄。
“当靶子是什么意思？”彭介成茫然地问。
铛飞全身发抖：“就是当锣非儿，当金九。”
有人求助：“铝角三，你教咱们练刀吧？”
更多人开始附和。
铝角三是这几天新选出的孩子王，他通过下午的练刀脱颖而出，在所有人当中坚持最久。
江越不想自讨没趣，一个人坐回熟悉的角落。
钧小山走上前：“明天一起练刀吗？”
“不要。”江越觉得飞来一只烦人的苍蝇，“是你害我，害我在所有人面前丢脸。”
“你自己要救的。”
江越冲钧小山大喊，开关没摁紧，眼眶红了：“谁叫你突然说怪话？你是不是知道我要杀你们，故意的？”
“什么怪话？”钧小山突然明白，“哦，金九吗，他其实比我强太多，敢爱敢恨，什么都敢出头。当然，我知道你们俩不对付。”
“差不多吧。”江越不耐烦地打断，“钍深和钜海民呢？”
“钜海民在钱婶那儿接手指，钍深……”
“哦，我看到了，在和彭介成说话。”江越咬牙切齿，“忘恩负义。”
钧小山自顾自地坐到旁边：“你想听我们这几天的经历吗？”
“嗯。”
“我们晚上偷偷溜到门口，被守门的抓住，然后一个自称铜既白的侠客把我们救了。”
“嗯。”
“他把一把铜制的匕首给我，给了我们一匹马，要我们去野马镇，把匕首交给那边的人。”
“跟我想得差不多。”
“一路过去，我自告奋勇，对那里的老大说，自己也要参与伏击。然后分给我们三顶斗笠和三把刀。”
钧小山讲得很无趣，省略了很多曲折，江越却认真地想了一会儿，然后问：“为什么不让你们去金都，让其他的人拦住铜三黑？”
“不知道。”
江越抹去漏网之泪：“我猜那个叫铜既白的人说谎了，他根本不会参加那什么万剑山的比试，也不会去金都告密。”
钧小山笑了笑：“他可能不是真正的侠客，来这里也只是想换个主人，孤儿村的大家还是一样，不会过得更好。”
江越指了指欢呼的护院们：“你终于看清了，这世界上没有真正的侠客，只有钻进钱眼子里的刀客。”
钧小山气愤地反驳：“你才见过几个人啊？即使世上没有一个真正的侠客，我也不管，我做第一个。”
夜晚，钱婶带着钜海民准时进院，少年们像羊群一样被驱赶进屋。
“这娘们就知道叫我们睡觉！”铛飞习惯性地抱怨一声，然后将脑袋埋入被子。
江越睡不着觉，开始考虑今后的出路。
最后，他得出结论，只有一条路走到黑，自己研究拔刀术了。
偷袭、弹鞘之术、工匠特制的刀、孤儿村的身份。
每一个都是对拔刀术的诠释，江越似懂非懂，心中酝酿着无数想法。
他越想越兴奋，几乎要跳起来大喊一声：“拔刀术不是骗子！”
最后，钧小山的磨牙声打消了他的热情，转为翻来覆去地尝试进入睡梦。
“如果我死在铜三黑刀下，下辈子还想当一名侠客。”
以这句话作为开头，一个关于侠客的梦境得以建立。
铜三黑被一刀杀死，孤儿村的每个少年得到自由，他们一边在荒漠中奔跑一边高呼钧小山的名字。
钧小山扶住斗笠，手酸后又改扶刀。
旁边的马嚼着牧草，只觉得眼前的人类吵闹。
江越热泪盈眶，走到钧小山面前，就差跪下磕几个响头。
梦境里的一切与食物无关，与银两无关，与夜晚无关，与阴影无关，每一片的阳光都大而温暖，不需要有人假惺惺地递来棉衣。
于是乎，被饥饿吵醒的江越猛地起身，眼角还残存泪光。
他终于想明白了，自己饶钧小山一条命，与心软无关，而是与羡慕和向往有关。
在一切嘲笑与厌恶的背后，他也对侠客心生向往。
“有什么用？我醒着，跟梦里不一样，现在要吃东西，要用银子，下周的比试能要我的命。”
洗漱过后，江越孤零零地吃饭。途中钧小山被人群嘲笑了几句，然后展开争吵。
孩子们越发世故，钧小山越发显得异类：“磨牙侠你要当心，下周的刀靶子没准就是你！”
“哈哈！”
江越加紧吃饭，然后从木箱里取一把刀。
“钧小山，来练刀。”
钧小山背着一堆笑声，默默走过来。
江越笑道：“我们是实战练过刀的人，和别人不一样。”
钜海民无言地走过来，他现在只能左手握刀，从木箱里挑了一把：“虽然，算我欠你。”
江越没听明白：“虽然什么？”
“他说话会结巴，所以尽量简短。”
钜海民的神情显然比较沮丧：“我们，下周能活？”
江越却信心十足：“钧小山，你教会我一样东西，我也教你一样，不过我也才刚刚开始学。我教你们，拔刀术。”
钧小山被这份信心感染，唯独不知道自己教过他什么。
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