当下换了衣袍，雇了马车去县衙。
却不想，到了县衙，县太爷正在升堂，夏承乐正被打板子！
“啊！”
“啊……青天大老爷，小人真的没有偷……啊！”
“……真的没有偷芳华斋……的方子啊……”
“难道芳华阁的刘掌柜还冤枉你不成？还不给老夫从实招来！”冷厉的声音带着几分威严，惊木拍下，大声喝道。
“小人真的没有偷啊……”夏承乐疼的眼泪都落了下来。
夏承平大惊，方子？什么方子？老四开百味斋的那个记了许多种类的糕点方子？！
居然是偷的芳华斋的？！
夏承平回头质问黄氏，“你们偷了芳华斋的糕点方子？”
黄氏被夏承乐凄厉的叫声吓住，夏承平看她时还是一脸惊怕的模样，连连摇头，“没、没！我们没偷芳华斋的糕点方子！”
“那芳华阁的刘掌柜为什么会说你们偷了……”夏承平厉声。
夏承乐叫的凄惨，黄氏怕他有个好歹，急红了眼，不顾身份，上去一把抓住了夏承平的衣袖，“大伯，你能说上话，你去说两句，让县太爷放了我家那口子吧，这人不能这样打啊……会出事儿的！”
“他偷了芳华阁的方子，你让我去跟县太爷说什么？放手！”夏承平想甩开黄氏却如何也甩不开，赵氏就忙过来帮忙拉扯，“你想松手，拉拉扯扯的像什么样子！”
黄氏就哭，“那方子不是芳华阁的，那方子是三房的！”
夏承平夫妻俩都愣住，“三房的？”
“他大伯，你快去跟县太爷说说，再晚就把人打坏了……”黄氏拽着夏承平往衙门里扯。
几人的闹腾引来了衙役，“你们几个在县衙门口闹什么？大老爷在审犯人，你们速速离去！”
“犯人？”黄氏的身子哆嗦了一下，抓住夏承平就往前一推，“官爷，这是我家大伯，跟县太爷关系很好的！我家男人没有偷东西，我家大伯能作证！”
夏承平的脸立刻就不好看了！
衙役瞥了夏承平一眼，言语敛了几分放肆，问道，“你是？”
“鄙姓夏，今年参加科考的学子。”夏承平推开黄氏，站稳身子，淡声道。
衙役立时带了几分笑，“夏秀才。”
夏承平抱拳，“官爷，这是怎么一回事？”
衙役下了台阶，将夏承平往一旁请了几步，低声道，“芳华阁的刘掌柜亲自带了人来，说令弟偷了他们芳华阁的方子开了百味斋，大老爷大怒，这事可善不了。小的奉劝秀才老爷一句，还是想法子让令弟先低头认了错，最多不过是赔些银子还了方子，到时候有大老爷从中说和，这事也就了了。若是强硬为之，怕秀才老爷也会跟着吃亏啊……”
“这……”夏承平蹙眉，心中有衙役对自己知无不言的得意，也有黄氏推自己出来的恼怒，若不是为了那几分进项，片刻，夏承平笑道，“这方子本是我家三弟所有，后三弟的铺子关了，四弟才接手，与芳华阁并无关系，这、这中间是不是有什么误会？”
这次，衙役却笑而不语了。
夏承平得不到回答，想说什么，那衙役拱了拱手，竟转身走了。
黄氏已冲进了大堂，跪下就嚎，“青天大老爷，冤枉啊！我们本本分分做生意，可绝对没有偷芳华阁的啥方子啊！”
“堂下何人？报上名来。”
“妇人黄氏。大老爷，我家男人是冤枉的，我们的方子绝对不是偷芳华阁的！是我们家三房的！大老爷明鉴！”
梁大人摆了摆手，打板子的衙役停了手退到一边。
黄氏扑过去，“他爹，你……”
夏承乐哎哟哎哟的叫着，“你怎么才来！大哥呢？哎哟，疼死我了……”
黄氏指了指外面，“他大伯和大嫂都在外面。”
夏承乐就指着外面与梁大人道，“大人，我大哥是今年的秀才，您若不信可以问问我大哥！这店是我们兄弟俩合伙开的……”
梁大人就看了眼堂下的刘掌柜，刘掌柜微不可察的点了点头。
梁大人道，“既如此，来人，将外面的人给本老爷带进来。”
夏承平懊恼至极，瞧着老四两口子平时说话做事都挺精明的，怎么到了堂上什么话该说什么话不该说都分不清楚！
老四若是不说最后那句合伙的话，他还能帮着说两句好话，老四这么一说，他就成了共犯，还能说什么？！
亏的那方子是老三家的，不是芳华阁的，不然还不得一顿牢狱之灾？！
真是愚不可及！
“学生夏承平，见过知县大人。”夏承平谦逊的作揖礼，面带微笑。
梁大人皱了皱眉，一旁的师爷察言观色，已大声呵斥，“大胆，见大人竟然不跪？”
夏承平忙陪笑道，“学生已过了岁考，八月过了科试就有了秀才的功名。”
“那就还不是秀才！”刘掌柜笑。
梁大人惊木一拍，“还不跪下！”
大堂内顿时响起“威武”的声音。
赵氏双膝一软，跪倒在地。
夏承平也被惊的慌了神，缓缓跪下，“学生夏承平，见过知县大人！”
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