往年都过得拮据，每年的粮食除去赋税，基本只够填饱肚子，根本没有多余的粮食换银子。去年过年，杨进为了给芸娘挣面子，将手头上仅有的五百文钱全买了礼送回娘家了，自家却连一斤肉都吃不上。大年三十晚上，多亏杨进上山猎了一只野兔，要不然桌上都看不到荤腥，更别提有银子买零嘴儿发给村里孩子吃了。
今年却不一样了，芸娘和杨进帮着九娘干活，统共赚了不下两百两银子，就算修房子花了四五十两，补贴娘家二三十两，芸娘手上至少还有一百多两银子。
一百多两银子对于有钱人家来说不算什么，可在农村，这却是一笔不小的数目了。
这次置办给娘家的礼就花了四五两银子，还没算上给爹娘各自添了一套新衣裳，可算是挣足了面子。
九娘一直微笑着听芸娘絮絮叨叨的说着过年的琐事，过了一会儿，才道：“我现在坐着月子，家里的事儿都没办法操持，还得请嫂子抽空多帮帮忙。家里那些大老爷们儿除了舞动弄枪，就是吃吃吃，筹备过年什么的，他们根本不懂的。”
芸娘笑着应了下来，道：“其实也不用筹备什么，按着习俗，该置办的那些都置办齐全了就行，剩下的也就只是吃吃吃了。我看弟兄们倒是挺来劲儿的，前几日天天跑镇上去买吃的，看来你家最不缺的就是零嘴儿了。”
九娘想到“绝杀”那帮弟兄一个个都是吃货，多少都不够他们吃的，便忍不住嘴角抽搐了一下，也不知道自己给的那一百两银子够不够他们买的。
芸娘笑了一会儿，突然想到什么，脸上的笑意便慢慢淡了下去，抬眼看了看九娘，轻声问：“九娘，今年是你嫁过来的第一年，你要不要回娘家？唔，我的意思是，你毕竟是那家嫁出来的闺女，大过年的，就算不回娘家，是不是也该置办些礼送过去？你现在还在月子里，只将礼送去，人没成到，别人也不会说你啥不是……”
九娘想也没想，直接摇头，叹了口气，道：“我知道嫂子是想我有个好名声，不想让外人说我不孝，忘了父母养育恩什么的，希望我做做样子，送点礼过去……”
芸娘用力的点点头，还没等她说话，便又听见九娘道：“可我图那个名声干啥呢？我虽然也不差那点银子，可多少都是我辛苦挣来的，我宁愿拿银子买些肉丢出去喂野狗，都不想送去给那家人吃。我是被二两银子卖给楚东阳的，不是名正言顺的嫁过来的，我现在跟那家人已经没有任何关系了，没有送礼的必要。”
芸娘无奈的苦笑了一下，没有再继续劝。
突然，九娘又道：“倒是可以买几斤肉送到李氏那边，毕竟是一个村里的，抬头不见低头见，而且村长几次找东阳提了，总要给村长几分面子。”
芸娘愣了一下，然后点头道：“几斤肉也值不得几个钱，送过去也成。”
那家人现在有两个躺在床上需要人伺候，家里又穷成那样，估计再也买不起肉吃了，大过年的送几斤肉过去，就当行行善吧！
“对了，前些日子给你量了尺寸，打算给你做新衣裳，现在你生了娃了，那衣裳又大了，现在要重新量一量，我回头再给你改一改，否则可穿不了。”芸娘说着，便笑着道：“剩的边料还能给娃做几个围兜呢！”
九娘点点头，正打算下床给芸娘量尺寸，便听见窗外传来轻微的响动，九娘面上一肃，高声喊：“谁在外面？”
最近几个月有神秘人三番两次造访家里，虽然暂时没有什么财务上的损失，可家里被人这么肆无忌惮的潜进来，并且一次都没将他逮住，这种被人欺上门的滋味实在是不好受。
今日，甚至有黑衣人威逼利诱村民，利用丁氏接近并且意图加害九娘，幸好被发现的及时，并未造成伤害。
可这一切，让九娘变得十分敏感，不得不提防小心，时刻注意着周围的动静。
“可能是阿猫阿狗在外面走动，我去看看。”芸娘不知道九娘为何会有这么大的反应，她愣了一下，便起身往窗户边走去。
可芸娘还没有走出两步，便有一道身影飞快的闪了进来，直接朝窗户边而去。
那道黑影便是楚东阳。
楚东阳刚刚迈脚跨进客厅的门槛，听见九娘的声音，神色一凛，立刻闪身冲进卧房。
与此同时，还有几名“绝杀”的弟兄绕到了屋外，飞快的冲到楚东阳卧房的窗户外边。
“头儿，是一只鸟。”楚东阳推开窗户，便看到小成手上捉着一只鸟，举到楚东阳面前，道：“要不要将这鸟宰了烤来吃？”
楚东阳仔细打量着那只鸟，目光在触到那只鸟的爪子时，眼睛微微眯了眯，冷声道：“这只鸟留着，弄个小铁笼子来关着，先别宰。”
小成愣了愣，也仔细打量了一下手上的鸟，除了羽毛比其他鸟长得黑亮些，嘴儿更细长些，并没有什么特别的，他挠了挠头，道：“头儿莫不是想将这只鸟养着，给承儿玩？这只鸟乌漆麻黑的，怪难看的，可别吓着承儿。我回头去后山捉一只羽毛鲜亮好看的，而且叫声好听，叫起来跟小姑娘唱曲儿似的，保证承儿喜欢。”
楚东阳淡淡的瞥了小成一眼，抬手指了指那只鸟的爪子，冷哼着道：“仔细看看，这是什么鸟！”
这只鸟的爪子十分尖利，勾子又弯又长，而且那尖爪泛着淡淡的黑色，应该是被人淬了毒，若是不小心被这爪子挠到，恐怕将会有性命之忧。
这可不是一只普通的鸟。
小成凑近一看，吓得当即变了脸色，捏着那只鸟的力道不禁也加重了几分，道：“刚才捉它的时候太试图用这爪子来挠我，幸好我的手躲得快，不然就中招了。”
“去找个小铁笼关着，别让它飞走了。顺便去找殷神医过来，让他看看这鸟爪子上的是什么毒。”楚东阳眼底泛着森森的冷意，冷冷的扫了那只鸟一眼，道：“或许从这只鸟便是突破口，咱们可以从这只鸟身上查到一些线索。”
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