听罗伯斯说来到州府前已经私自去考察过崇武古城的深水港，钟灵的眉毛不禁一挑，这洋鬼子还真是什么朝代都是精明啊，并不是因为自已言语蛊惑的力量才到投奔三叔了。
不过，所幸罗伯斯也算爽快人，并没有藏着掖着，再说这么大笔的投资，事前做好商业调查，也是理所当然的，钟灵便没有发表意见。
钟武强看了一眼郑熠和钟灵，见他们没有不同的意见表示，便道：
“这样也好，如果你们确定要投资崇武海港，那么咱们现在就坐下来商议一下投资金额、分成方式等细节。”
“如此甚好！”罗伯斯颔首，对于商人来说，时间就是金钱，他到大夏国来做生意，实则十分厌烦大夏国商人拖拖拉拉的作风，此前他也了解到这位钟州府是行武出身，果然性格爽利，于是便道，“我的另外四个商业伙伴都在府衙外等候，是不是请他们一起进来，共同商议。”
“咦？本府不知你的商业伙伴一并前来，否则就不会让各位久等了。”
钟武强放低了身体，和蔼地对被邱管家带进来的另四位番邦的投资商人道。
这四位番邦商人，两位来自大食，两位来自波斯国，当然他们的相貌具体而微各有区别，但此时在钟武强和郑熠看来，都是高鼻深目，满脸大胡子，恍惚之间竟有些分不清楚谁是谁。
“这位是波切尼，这位是阿尔法，这位是阿里，这位是尼拉法。”罗伯斯将自已的合作伙伴一一介绍给在座的三人。这四个番邦人也都右手放在胸前，向新认识的这三位大夏国权贵躹了深深的一躬。
“各位免礼，既然是合作伙伴，从今以后，我们就不要耽于礼节，只要各位拿出你们的经验，为崇武海港的发展积极做事就可以了。”
这四个番邦人士在大夏国往来经商多年，早就掌握了一口熟练的大夏语，此时见钟武强如此礼贤下士，脸上都露出了欣慰的笑容。
此情此景，钟灵并不会想像到，由她一手参与推动、后世闻名的“海上丝绸之路”在这个书房里徐徐拉开序幕。
操作的具体细节交由钟武强和五个商人去筹划，钟灵和郑熠乐得一身轻松。
次日，钟灵睡了个自然醒的好觉，等到被鸟鸣声惊醒，她才恍然意识到，原来自已是睡在百里之外的永州，并不是在观羽村自已的家里。还好从前当农技员时，经常要下乡，走到哪个穷乡僻壤，随便扎头就躺，并不挑床。
钟灵伸了个长长的懒腰，屋外的小凤听到动静，赶忙进屋来伺候。不知不觉，钟灵也已经习惯被小凤一早打好水、拧好毛巾送到床前的日子。
夏荷不在的时候，小凤恰到好处填补了她的空缺，只可惜，回到观羽村，小凤就又得回郑家了。
钟灵记挂着三叔昨晚上和罗伯斯的谈判，起床用过丰盛的早餐之后，仍不见三叔出现，便问邱管家：
“昨晚上三叔什么时辰休息的？”
“大人一直和那几个番邦人谈到了凌晨，方才才把那些人送走，经我劝说，才刚刚躺下休息。”
邱管家如实禀报道。
看来大有进展，否则三叔也不会和他们谈到天亮了。钟灵点了下头，见邱管家叫下人利落地把剩下的早餐收走，便到后院的小花园里闲逛。
虽然是深冬了，但后院里的各式菊花却抖擞了精神，开得正艳。白的似雪，粉的似霞，甚至还有罕见的绿菊。钟灵一一品赏过来，倒也不觉得无聊。
“阿灵，你们什么时候回家？我想随你们回去，老太婆想要留在这里过年，就让她留着好了。”
钟老爷子一早就起床了，习武之人睡不得懒觉，他已经沿着护城河在城里绕了一圈回来，此时红光满面，精神头十足。
“哎，阿公，你还是好好和奶奶说说。对了，你就告诉她，小姑姑可想她了，现在肚子又大了不少，她不想别的，也得回去看小姑姑，还有金灶和小毛头吧？”
钟灵知道，钟奶奶虽然表面满不在乎，但对家里小的还是挺疼爱的，尤其是老姑娘钟丽花，因为是最后一个出嫁，一向在家里又很乖巧的缘故，时常听得钟奶奶念叨，觉得如果钟丽花再等个一年半载，等小三出仕之后，嫁的人家肯定大大提档升级。
虽然现在钟丽花的小日子也过得不错，钟奶奶对比自家现在的家境，却觉得，钟丽花满打满算嫁个秀才对方也不吃亏。自家的小三可是一州之长，有个州长哥哥做靠山，嫁个秀才算什么？
还好有一个钟老爷子明理的，时常在边上敲打她，每当钟奶奶有这种念头滋生的时候，钟老爷子就会及时制止她的这些不切实际的想法。否则，万一钟奶奶当真在外头说起来，一旦传入石头家的耳朵里，人家心里肯定万分不是滋味。这可就害死钟丽花了。
钟奶奶不懂事，历炼江湖的钟老爷子可不是一个犯浑的。此一时，彼一时，花无百日红，人无千日好。石头能在自家家境一般时迎娶钟丽花，现在小俩口又过得不错，就不必一山望着一山高，生出一些不切实际的想法来。
钟奶奶这次不想回乡下过年，倒也不是不想家里老小，只是一想起钟玉花和钟丽花嫁的姑爷，不由得就要长吁短叹。奇怪的是，她对娶进来的媳妇倒是没有弃嫌。可能，“娶媳当不如我，嫁女当超过我”的思想，在她心里根深蒂固。
钟老爷子作为她身边几十年的枕边人，怎么不会知道她的心思呢？所以钟灵说的话，都落到了他的心上，还都十分在理。钟老爷子点点头，道：
“阿灵你说得也是。大过年的，不回家留在州里象什么话，我会好好和你奶奶说的。再说，大过年的，家里没有一个老人主持象什么话呀！”
钟老爷子背着手，连连摇头。
“奶奶呢？没和你一起逛狂？”
钟灵没有看时间，但看天上的日头，估摸着也是上午九点多的时分了，没有看到钟奶奶的身影，着实有些奇怪，她也不象贪睡之人呀。
“她呀，自从来了永州，就和城里一帮奶奶们交结到一块了，这不，城里黄府尉的阿母一早就邀她去打牌子了。”
钟灵在观羽村看过钟奶奶打牌子，那是一张张削成拇指大小的竹牌，上面写了数字，然后漆成红色和绿色，打法钟灵看了好久，实在看不出所以然来，但据说和麻将的打法有点类似。
打这种小牌是要放钱的，不过，小赌怡情，钟奶奶以前只有逢年过节时才和乡邻凑凑热闹，往往输了几文钱就心疼得要找借口溜掉。不过，现在三叔成了一州之长，年薪按照钟灵的计算，大抵相当于她穿越前的三百万元一年，所以，钟奶奶在银钱方面应该没有后顾之忧了。
不过，按钟灵的估算，钟奶奶多年的积习是改不了的，那种肉痛的感觉，一定如影相随，所以只要打输了牌，钟奶奶一定会提早回家。
钟老爷子和孙女闲聊了几句，又到屋外去看衙门里的兵丁操练，他开武馆多年，在教人习武方面自有一套。此时闲着也是闲着，便时常到衙门里捕快的训练场上去凑上一脚。
钟灵跟在钟老爷子身后，见他一到训练场上，便顿时象变了一个人似的，虎虎生风。那些捕快初始还以为这老头子不过是州长大人的父亲罢了，无事闷得慌来耍耍，但几次交手下来，知道老头子手底下有真功夫，大家都对他颇为敬重。
“阿公，你都一把年纪了，还是不要和年轻人徒手对敌，小心伤了自已。”
钟灵一看阿公要亲自下场教徒，不由地着急起来。这些捕快都是实践出身，比不得武馆里那些嫩秧子，出手都是狠、准、重的。万一真把阿公伤了，那还真是有冤没处说。
“没事，阿灵，他们现在都是我的徒弟了，那几下子我早就摸准了。”
钟老爷子果然老当益壮，一下场就把蠢蠢欲动的其中一个捕快掀了个马趴，惹得周围旁观的其它捕快一阵哄笑。
钟灵这才放下心来，不管这些捕快是有意相让，还是其它的，总的来说，看来他们还是十分注意不要伤害到阿公。
“小姐，钟大人醒来了，他叫您过去呢！”
就在钟灵在边上欣赏着阿公与年轻人对战的身手之时，邱管家来唤她。
钟灵便跟着邱管家来到书房，只见三叔正端坐案前，虽然眉宇间有些疲色，但精神却很好，看不太出一夜未睡的模样。
“三叔，昨天谈得如何？”
钟灵看三叔的神色，就知道估计商谈结果应该是十分满意，果然，三叔笑吟吟地道：
“这五个番邦的商人，眼光极准狠，看中的项目，果然舍得投大钱，你猜猜十年里，官府按照你策划的思路，能增收多少？”
钟灵摇了摇头，她可不惯猜谜。见她着急的样子，钟武强笑着揭开了谜底。
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