其实呢，刘絮早就看到悄悄退走的钟灵了。见她连照面也不和他们打，看到阿爸也不上前行礼，刘絮不禁心中升腾起一股怒火。
若不是阿爸执意要多赚些钟家的“陪嫁”，他甚至想今天晚上就和钟自强提出了，下个月看个日子成亲就行了。甚至只要近几日能看到好日子，也可以马上成亲。
只要把钟灵娶回家，是圆是扁还不是任他捏的？再说，他在镇上的勾栏院里，还真是学到了不少新奇的东西，到时候，要钟灵一一尝遍。看她还敢对阿爸不客气？
想到这些，刘絮身子不由一僵，手也不自觉地捏了起来。
知子莫若父。
刘聪明当然也看到钟灵悄悄退走的身影了，他甚至怀疑钟灵是故意当着他们的面这么做的，大摇大摆的，就是不想上前行礼，一副还没进门就要长自已威风，灭他们志气的样子。
看到儿子身体语言表现出了要发怒的样子，刘聪明借着靠近儿子的机会，在他后腰上轻轻一捅，低声道：
“小不忍则乱大谋！”
刘絮听了阿爸的话，顿时清醒过来，也是，都忍了多久了，眼看过不久就要秋收了，如果此时提出成亲，那钟家就有借口说现在田里水稻还未收稻、圈里猪未出栏等等借口，不给钟灵好好置办嫁妆别人也无话可说。
刘絮微微出了口气，让自已的身体舒缓下来，但是胸口却仍是象被什么梗住似的，塞在那里，不上不下，十分难受。
“亲家，来，请上坐，一会儿菜就炒好了，也没什么好东西，随便喝杯水酒吧！”
钟自强打起精神，真是好坏事情一桩接着一桩，赵乐算是称心如意了，家里人同意了他的亲事，可是自家女儿，偏偏要嫁一个她看不中意的人。
小乔已经带着女儿玲珑退回厝内，公妈厅上，只剩下几个男人坐在那里话仙。由于菜一时半会还没上来，所以赵乐就贡献了自已不知道哪里索来的香菜给大家献宝。
刘聪明平时解渴连开水都舍不得烧，怕费柴，有这么好喝的茶，他当然不会客气，那可是一杯接着一杯啊！
赵乐还是第一次知道原来未来的侄女婿是这位，可是看到这位，他的脸上都浮出了若有所思的表情，他总觉得这位脸熟，好象不是第一次见面。当然，若真的见过的话，肯定是在钟家以外的地方。
刘絮倒是无所谓被众人时不时地用检阅钟灵未来女婿的眼光审视，反正他算是看出来了，钟家的人等闲并不会随意毁婚，别看他们现在家里人有了些出息，他们现在越有面子，就越在乎面子。
钟家并不是只有钟灵一个后辈，还有钟岳，还有钟文强刚生的儿子，甚至还有那个做炮灰武官的钟武强也没成亲呢！如果钟灵退亲，对钟家其它的人声誉也是一种重大打击。
“絮儿，给几位长辈敬酒啊！”
刘聪明看到儿子发呆，担心给钟家的人留下一个这孩子不够机灵的印象，赶紧催促儿子。
说到喝酒，刘絮可不含糊，他当即回过神来，老练地举起了酒杯……
钟灵回到家，避开刘家父子，和一直担心等待的阿母说了赵乐和小乔即将喜成眷属的事，丁先凤也松了口气，道：
“你大伯父这上半辈子都是飘泊孤独的，难得有一个女子能中他的意。其实我看他本性也不坏，就比如上次咱们买了宅子的事来说，如果他真是坏人，早就利索地让咱们去借高利贷了。
你想，当时咱们还求他帮着借呢，可是他还是拒绝了，还帮咱们想了好法子。
所以，从心底里他还是把咱们当自家人的。这下可好，他成亲了，应该会安份许多。
现在天黑了，等明天，咱们带些吃的穿的，去看看小乔母女如何？”
“这当然好，我看那小姑娘才可怜呢，一副担惊受怕的样子，都是那该死的倭寇害的！”
钟灵想到不管前世今生，那和倭寇同一个属性的国家，都喜欢和大夏国的老百姓折腾，虽然是邻居，却时常窥觑邻居家里的好东西，时不时就眼馋地过来抢夺，所以钟灵说到倭寇时，简直是咬牙切齿，恨恨的。
“咣当”，一声响，把钟灵吓了一跳，她走出屋一看，夏荷正惊慌地在地上捡着什么东西，再一看，是把铜脸盆里的水洒了。
“姐姐，不好意思，天黑我没看清路，脚上绊了一下。”
夏荷知道钟灵不会责骂自已，但仍是赶紧解释。
“没事，你没摔到哪吧？”
钟灵关切地问。
“不要紧的，就是水洒了，我再打一盆过来。”
原来，这盆水是丁先凤要擦洗用的。现在肚子大了，她也不好日日沐浴，只好每天都擦洗一遍。
“呃，这地不是挺平的吗？绊到哪了？”
看到夏荷拿着銅脸盆匆忙离去的背影，钟灵心里嘀咕着。
村子里“小心火烛”的打更人打了二更，钟自强才一身酒意地回到家里。
丁先凤因为怀孕嗜睡，虽然一直半倚在床边等着，但架不住困意，还是睡着了。钟灵一直秉烛看书，阿爸没有回家，想着是陪刘聪明父子喝酒，她就恼得睡不着，也不知道喝成什么样了。
还好派了钟墨去相陪，她嘱咐钟墨，一定看好老爷，这才能安心在屋子里等。
不过，等她把一本《三国奇侠传》都快翻完了，才听到厝外响起“沙沙”的脚步声，还有打开木门的“吱纽”声。她知道这肯定是阿爸回来了，便扔下书，赶出去看情况。
一出门就闻到一股酒味扑面而来，钟灵生气地道：
“阿爸，你怎么喝这么多酒？也不顾着身子啦？”
“阿灵，你还没睡啊？放心吧，阿爸没喝醉。只是没想到刘絮那小子，居然酒量这么大，一杯过一杯的，一直来敬我，所以不知不觉地就喝多了。”
见女儿没睡，显然是担心自已，一直在等着，钟自强歉疚地道。
“没醉就好，我叫夏荷在锅里给你温了醒酒汤，你在厅里坐会，我去端来，喝了人就舒服了。”
这醒酒汤是白萝卜加了胡椒熬的清汤，钟自强热热地喝了一碗之后，身上的毛汗都出来了，连带着酒意也被逼出来，顿觉舒服的许多。
只不过，他心里到底是不痛快的，哪里想到未来的女婿竟然这么能喝酒，而且劝酒也十分老到，这可不是好现象。
“好啦，阿爸最后一点酒意都被这汤赶出来了，你睡吧，我收拾下就去睡。”
钟灵见阿爸的声音是清醒的，便应了一声，转身向自已房间走去。
第二天，钟灵见天阴阴的，好象要下雨的样子，就在屋里帮着阿母翻箱倒柜地挑衣服。有些是钟灵小时候穿的，虽然有点旧了，但也还干净，近期的虽然面料好多了，但却太大，丁先凤知道玲珑才五岁，肯定穿不了。只好道：
“不如拿两块布料过去，让小乔自已做衣服？这些旧的衣服，说实话，我现在看了，也觉得太寒酸了。”
是啊，过去穿的都是粗布衣服，冬天的棉服也很单薄，哪及现在的万一。所以丁先凤觉得还真拿不出手，可是一时半会要做，也没那么快。
“这个主意好，我看小乔人挺机灵的，针线女红肯定不错，直接拿布料给她更好。”
钟灵完全同意阿母的想法，于是二人就拣了四块布料，两块锦锻的，一块湖绿色，一块宝蓝色，可以做大人的衣服；而另外两块杭绸面料的，一块淡粉色，一块天青色，都是比较鲜嫩的颜色，适合孩子穿。
想到光有布料，第一次见面还是不够份量，再说赵乐平时虽然没怎么打交道，但也还不象钟文强那么烦人，丁先凤也同情小乔的遭遇，就想再送些首饰头面什么的。
最后，又加了一根金簪、一个小孩的扁玉镯，又提了一篮子的咸鸭蛋，半篮子的鲜鸭蛋，一只宰好的番鸭，才叫钟墨提着，并夏荷还有钟灵一起去看小乔。
小乔倒是万万没有想到，钟自强家的这么快就过来以礼相待，还送了这么多东西，不禁有些受宠若惊。
丁先凤见小乔虽然瘦弱，但楚楚可怜的样子，倒也招人怜爱，何况也生养了玲珑，估计只要未来调理好了，再为赵乐生个一男半女的也不成问题，心里就替赵乐欢喜了。
两下相见，言谈甚欢。玲珑也很快就和夏荷还有钟灵打成了一片，到底是小孩子，听钟灵说要带她去水车湖边钓鱼，立即高兴地拍起掌来。
钟灵倒也说一不二，马上就办，再加上她原本昨天看到刘絮就心情郁闷，去钓鱼也能排遣下心里的烦闷之气，便当即带着玲珑和夏荷去水车湖边钓鱼了。
随着时日的推移，水车湖里的积水越来越深，淹过了原来挖开的大坑的地界边缘，渐渐向外拓展着，慢慢有了水库的样子。
要钓鱼前，必须得找鱼饵。由于是钓着玩的，所以现炒面粉做香铒是来不及了，钟灵便叫夏荷和玲珑一起去挖蚯蚓做饵。
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