“阿母，你也不想我一辈子给乡邻这么软弱无能的印象吧？再说，好男儿志在保家卫国、求取功名，我这走的是正途，不管大家怎么说，正月十六的恩科，我是一定要参加的。”
钟武强坚决地道，眉宇间皆是坚毅的神色，看上去他的决定凛然不可更改。
郑公子在边上，看着钟武强特出的表现，心里不由一赞。他清朗的眸中目光闪闪，好象一种想法掠过心中。
郑公子认识钟武强这么久，已经对他全然了解，知道以他如今的一身功夫，要参加乡试也是拔得头筹的料。至于内场，虽然要求考策，但由于战事急迫，想必这场恩科是以外场的成绩为侧重点，因此只要钟武强下了决定，那这次抗倭的战斗，他十有八九是参加定了。
而且据朝内传来的消息，这次抗倭还真地要做持久战的准备，因为倭国今年五级以上的地震频频，似乎更印证了他们国师的推演，导致倭国的君主，搜罗了本国的海上流盗和浪人武士这些凶悍之辈作为战士加入到战争中。
不过，这方面的讯息，郑公子却不好公开和大家说，这消息一旦传开，难免会造成民众的恐慌。但事实上，如果有心之人，从皇上此次开恩科在永州进行两次考试的举动就能窥知一二。
听到钟武强这么坚决的说法，如果不是现在正是大过年的好时候，不允许做出不吉利的举动，钟奶奶嘴一瘪，几乎就要嚎啕哭了出来。因为她知道，这个小三虽然平时言语不多，偶尔还显出几分怯懦，但要真下了主意，那是九头牛也拉不回来的。
“好啦，老太婆，好男儿志在四方。想当年家里闹饥荒，如果我不是大胆迈开步走出去，哪里还有命在？哪里还有现在这群人在？走出去，眼界就不一样啦！”
钟老爷子长叹一声，却招呼钟武强和郑公子上座，并且为他们也倒上了酒：
“武强，本来今年该给你说媳妇了，但是既然你心意已决，那就去试试吧，成也好，不成也罢，都要拿出我们钟家男子汉的样子来！来，阿爸这杯先提前祝你成功。”
说着，钟老爷子拿起酒杯，和钟武强碰了一下，然后一饮而尽。
长这么大以来，钟武强还是第一次被阿爸敬酒，他的眸中有水花闪动，端起酒杯，他也毅然仰头喝下：
“放心吧，武强我不光要拿下武举，还要保家卫国、努力立下军功，终有一日，跨马回乡，光宗耀祖。”
战争，是危机，也是机遇。
钟灵听到钟武强的说法，心中一动。三叔有这种想法，恐怕抗倭战场上又要添一员虎将了。钟灵对三叔的武功信心满满的，带着前世对倭人的厌恶，钟灵巴不得三叔多杀几个倭寇呢！
不过，好象她也能为三叔参加抗倭战役贡献点什么力量吧？三叔的优点是棍术好，而倭人善使刀，一把菊花刀“嗨依嗨依”耍得蛮有气势的。以棍破刀，是不是能做些什么改良，让三叔更趁手呢？
三叔没有上过战场，不了解倭人兵器习性，如果真的正面对敌，开始巩怕会吃亏的。不过，钟灵就不一样了，她好歹知道倭人使的是菊花刀，而这菊花刀自有其固定的刀法特点。
随着钟老爷子意志坚定地支持，再加上有郑公子这样的贵人在场，他颇是圆融地说着各种吉利好听的话，于是酒桌上的气氛开始变得热烈起来。
接下来，郑公子劝酒，丁易虽然不会喝，也火上加油来了一杯……钟武强也不知不觉地多喝了几杯，直至醉去，被忠伯牵到客房夜宿大哥家了。
一觉醒来，钟武强到底年轻底子好，再加上喝的白酒是自家酿的粮食酒，因此没有宿醉后的头痛难受。
钟武强突然听到屋外传来一阵“削刮”声，他起身推开厢房的门一看，钟灵正拿着一支白蜡杆，在杆头削刮着，试图将杆头削刮成尖锥状，然后将一个铁制的圆锥尖头套在白蜡杆上。
听到开门声，钟灵回头一看，见是三叔起床了，她高兴地道：
“三叔，你来看看我新研制的兵器。”
“这是什么呀？两头尖尖的？如果只有一头尖，那就象是缨枪了。”
钟武强疑惑不解地接过钟灵递给他的白蜡杆。这种白蜡杆是木材在桐油里熬煮过的，弹性、柔韧性极好，在武馆里是做棍这种兵器来使用的，也是钟武强趁手的兵器。
但现在钟灵这么一弄，却变得有点不伦不类了。
“三叔，这个白蜡杆是破倭寇用的，你试试，两头都是尖刺，杀伤力就大多了。倭寇擅用长刀，刀长一般在60到80公分，讲究的是一击必杀，出刀极快。
而三叔你擅长使棍，一套棍法出神入化，不过你的棍力虽然也有几百石之力，但在混战中要有那么大的空间让你使出全身力气击打，恐怕不太可能，尤其是近身肉博战中。
因此，我在你擅长的棍术中，加入这两个尖刺，你可以用棍术中的‘捅’字诀，这样，就能化解你近身战中不利的因素。”
钟灵兴致勃勃地讲解着，钟武强木木地看着她，这位还是自已从虎口中救下的黄毛丫头吗？她怎么了解得这么多？
“阿灵，你见过倭寇？知道他们的战术？”
钟武强不禁脱口而出。
“呃，我不是整天在镇子上的茶馆混吗？那里来往客商很多的，听他们讲的。”
好吧，镇上的茶馆真是个挡箭牌，钟灵心想着啥时候真要到镇上的茶馆混一下，不然以后大家若哪天集体爆发怀疑了，问她茶馆门开的哪个方向她都不知道。
虽然钟武强还是满面疑惑，但钟灵这几个月来的表现已经让人习惯了她不断带给人的惊喜，所以他也就暂且按下怀疑，道：
“这个真有用吗？我试试！”
说着，钟武强拿起这杆尖刺白日蜡杆便试起手来，当然，悟性很强的他，在使用棍术时，就削减了“打”的动作，而增强了“捅”和“刺”的演练。
“三叔，这是我给你做的稻草人，喏，你对着这几个人，把他们当成倭寇来练啊，这画红心的部位是人体的几大重要器官，你要争取每一棍都刺到红心！”
钟灵拍手叫钟鼎和钟墨抬上七八个扎得很结实的稻草人，稻草人用木桩绑了，钉在地上，四周环着一圈钉上了，就象钟武强身边强敌环伺一样。
“好，看我杀寇保家卫国！”
钟武强大喝一声，手中的白蜡杆一抖，一个神龙摆尾，直刺背后立着的稻草人的红心，却是一枪命中！
一个鲤鱼打挺，钟武强从地上跳起，直刺稻草人脚部红心……
“太棒了，三叔，你真是枪枪命中！”
钟武强果然是武学天才，一点就通，钟灵也没有想到效果会这么好，几次演练下来，钟武强便把钟鼎和钟墨好不容易扎了一早上的稻草人，刺杀成凌乱的稻草。
“嗯，这套改良棍法不错，越练越成熟了。其实三叔我也明白，真地上阵杀敌的话，和平时的武术套路绝对不同，简洁有效才是杀敌的手段，花架子太多的话，很容易就成为敌人的刀下冤魂。
阿灵，谢谢你帮我想了这个好主意，这套训练方法有效，到正月十六前，你要帮三叔天天提供这么多稻草人供我练习，哈哈！”
“啊？那还得十来天啊，不得天天扎稻草人玩？”
钟鼎和钟墨顿时一阵瘫软，这一大早起来扎稻草人，按小姐的意思还得扎结实，那可真是重大的体力活啊！
“好，没问题，对了，为了方便练习，三叔你干脆就住在我家吧，这个别院就归你了，我叫钟鼎和钟墨伺候你，有什么要求就和他们说吧！这件事，我现在就和阿爸说一声，他肯定很乐意你住下来的。”
钟灵概然应允，这可是性命筱关的事情，她能不答应吗？能帮上三叔，不管是从自家人的角度，还是从当日虎口救命之恩的角度，于情于理都是必须的。
“不用说了，三弟你就住下来，专心练武，我叫他们一日三餐，好吃好喝的伺候你，你只要专心想着乡试就行了。”
钟自强想过来看看醉了的三弟怎么样了，这时，正好听到钟灵的话，当即走进来应允了。
在钟自强心里，三弟既然已经当众下了决心，阿爸也同意了，当然不可能再当缩头乌龟了，不然三弟今后将以何种面目对待世人？
既然要一往无前，那自然要做好万全准备。所以听女儿这么建议，钟自强哪能不答应呢？
“大哥，放心吧，我一定抓紧这段时间，好好琢磨这件事。”
钟武强抓抓脑袋，虽然内心很感动，但却不擅长表达，只好“嘿嘿”傻笑着道。
“好啦，练了一身汗，快点擦干了，好去吃午饭了。”
钟自强扔过一条擦汗巾，对三弟道。
“什么？吃午饭？我都睡到这个点了？”
钟武强大惊，这才知道原来自已一醉竟睡到快午膳时分。原来自已竟然是醉了十几个时辰。
“阿爸，午饭谁做啊？我刚才在帮着三叔，都忘了做饭。”
钟灵一吐舌，老是叫阿母做饭她也不好意思啊！
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