转眼已是十年后，蒋汀芷已经出落得亭亭玉立，现在已快十八岁，大姐蒋汀若早已嫁为人妇，嫁给户部侍郎之子罗廷璐。连孩子都已三岁了，而她却还是个未出阁的姑娘。
为何？只因她为庶女，富贵人家嫌她身份低微，她只能去作妾；平常老百姓又是高攀不起。也怪这蒋汀芷本来要强，蒋凤梧给翠玲的铺子都是蒋汀芷一人来打理，虽然打理的井井有条，可毕竟是个未出阁的姑娘，整日里抛头露面，怎能不让他人嚼舌头说闲话。
这可为难蒋母，眼看着姑娘已早过出阁的岁数，现在还没给蒋汀芷寻到个好人家，在家中如同热锅上的蚂蚁，天天找媒人来说媒。
与此同时湖南封地一座王府中，正有一个老叟与青年在下围棋。
这老叟长相太让人不敢恭维了。约莫五十岁的年纪，干巴黑瘦，尖嘴猴腮雷公脸，长着稀稀疏疏的老鼠胡须，可是，两只小眼睛倒是射出炯炯有神的光芒。
老叟捻着稀疏的胡须笑道：“王爷该您了。”
此王爷正是朱祐杬，见他身穿灰色长袍，他还是十年前的模样，只是脸上增添一些忧郁，整个人也显得沉稳许多。
老叟不经意间看到夜空中紫微星发暗，已无往日光辉，遂急忙站起身来前去观看。
朱祐杬下定棋子，忽看到老叟起身遂笑道：“韩师傅，你可不要看到我快杀的你片甲不留而耍赖啊！”
这位老叟是朱祐杬府中的幕客，名叫韩东儒，字希林。见多识广，会八卦易经，神机妙算，精通奇门遁甲之术。
韩东儒好似没听到朱祐杬所说的话，只顾着看星象嘴中念念有词，好像在算着什么！他缓缓坐下看一下朱祐杬面相，他的脸上浮现一丝恐慌。
韩东儒干咳一声说道：“王爷，老头子有话不知是否当讲。”
朱祐杬看到韩东儒一脸恐慌，已知有要事相商，毕竟这韩东儒城府极深，喜怒不显于色，未曾见过他如此恐慌。朱祐杬命下人将棋盘撤下端来两杯茶说道：“韩师傅，但讲无妨。”
“王爷，您今年贵庚啊？”
“本王属鸡，今年二十有八，先生为何突然提起此事呢？”
“您今年命犯太岁，恐有牢狱之灾啊！”
“哦？先生是与我开玩笑吗？”朱祐杬面带微笑，一脸不信，毕竟自己身为皇上亲弟弟，为兴王，天下间除皇上谁还会把本王给关进牢房啊！
“我知王爷不信，且听老头子慢慢道来，就在适才我夜观星象，见紫微星变暗，这种现象可不多见。”韩东儒舔舔发干的嘴唇说道。
“此象何解？”
“紫微星乃中天之尊星，为帝王星，今日紫紫微星突然变暗，恐有大事发生，就是天下大变，更朝换代啊！”韩东儒激动说道。
“先生的意思是皇上。。”朱祐杬没敢再说下去。
韩东儒沉重点点头。
“就算如此，我又怎会有牢狱之灾呢？”朱祐杬问道。
韩东儒左右看看，朱祐杬摒退下人，韩东儒咽口吐沫说道：“若皇上驾崩，太子继位，可现如今太子年幼，不过八岁。而王爷正值壮年，也曾统帅百万兵马，千户百户将军，许多都曾是王爷的门生手下，王爷一呼百应，更何况靖难之役离此不过才百余年啊！”
朱祐杬听到此处心里一惊，后背冒起冷汗，他喝口茶，现在他一切都明白了。
靖难之役（又称靖难之变）是1399年-1402年由朱棣发动的与亲侄子建文帝朱允炆夺取政权的战争。
靖难之役朱棣军攻下首都南京，惠帝朱允炆失踪，朱棣登上帝位，是为明成祖。
朱祐杬看着月光陷入沉思，皇上应该不会对自己痛下杀手，毕竟自己和皇上亲兄弟啊！他又想到，亲兄弟还明算账，更何况这关乎到江山社稷，皇上难道对自己起疑心了？可自己从未有过反叛之心啊！
“本王深受皇恩，从未有如此想法啊。”
“王爷没有，可保不齐皇上会想，当今圣上乃明君，并非昏君，为确保后世之人登基无虞，岂能不想。”韩东儒双眼放出光芒，悠悠说道。
朱祐杬心里惊出一身冷汗，强做镇定：“我不信皇兄会做出鸟尽弓藏的事来，平定山东流寇，打败后元骑兵，助皇上稳坐紫禁城。。”
韩东儒摇摇头说道：“王爷，此一时彼一时，与天子共患难易，同富贵难啊！”
“若真如先生所说，皇上必定招本王进京，近日便会有旨意。”朱祐杬叹口气说道。
“可王爷也要早做好打算，已防不测啊！”
朱祐杬脸上掠过一丝杀气，院里好似突然起风，吹一个寒噤，随即又气馁下来，“佯装生病，躲过一时，躲不过一世，还引起皇上的猜疑。该如何是好？望先生教我，去京城，本王装疯卖傻可行？”
韩东儒连忙摆手说道：“不可，想当年文皇帝（朱迪）装疯卖傻躲过一劫，若这样，不是此地无银三百两嘛！得不偿失啊。要想躲过这一关，那就只能荒唐，风流快活，不问世事，降低皇帝的猜疑。”
韩东儒喝口茶，沉思一会儿随即又说道：“这只是表面，你不可忘却自己，沉沦其中不能自拔，毕竟从穷到奢易啊！王爷若能韬光养晦等待时机，外做大智若愚之相，不谈朝政，内蓄敢死勇猛死士，结识贤臣能将，就算到时皇上必须。。却也可保无虞啊！”
这时天突然阴了，闷的像在蒸笼里，让人透不过气来，刚才满天星斗已不见，南边狰狞的浊云压过来。接着便是一针狂风袭来，将院里的烛火吹灭，几道闪电，将朱祐杬的脸照的惨白！
他在想韩东儒所说的话，也在想皇上召我进京，该如何应对？不可不防，也不得不防！
朱祐杬突然对天狂笑，笑声穿透力极强，韩东儒也是吓一跳，不知为何突然狂笑。
朱祐杬却转身对韩东儒笑道：“先生所言，本王记下了。可今日所谈内容，也希望先生永远烂在肚里，雨下大了，先生还是早日歇息吧，小心路滑，别摔倒了。”那眼神如刀犀利异常。
这韩东儒可不是傻子，这一下他全明白了，知道的太多，说的太多了。祸从口出啊！
慌忙跪在地上说道：“老头子对王爷忠心耿耿全是肺腑之言，不敢有非分之想，今日所谈之事，老头子早已全然忘记。”
朱祐杬听到却笑起来，忙扶起身子打颤的韩东儒微笑道：“先生误会了。”
这笑里藏刀，让人害怕。
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