铜三黑口若悬河，唾沫横飞，将讲课当作下酒的佐料。
“使刀不光练挥刀，还要练脚，练眼神，刀尖，上中下三段，各有所用，在何时刀的哪一部分碰在敌人的身上，大有讲究。”
江越被这番话蒙住了，跟着其他孩子频频点头。
酒喝得多了，铜三黑的双颊平添一抹红晕：“好好练，收留你们的世家可是从金都来的，金国多少世家贵族，在都城待着的可没几家。到时候，嘿，谢三爷都来不及。”
铛飞悠然神往：“金都的世家，那肯定是了不起的大人物。”
铜三黑嘴上不客气地呵斥，心情正佳：“废话，以后练成了要是不往村里多运几车银子，算老子白养你们。”
包括江越，一半的孩子诚心实意地接受了命运的安排，他们将大世家想象成满桌的肉与菜，从桌子的这头望向那头，好像整个人生就摆在桌上。
喜悦的同时，江越注意到，还有一部分人不为所动，他们以钧小山为首，一直保持沉默，目光随意却重复地瞥向墙边的金九。
真的有一群孩子被锣非儿的死触动，只是没金九的胆量当众挑事。
“挑事没有任何好处，瘸子安排得挺好，不会饿死。”
江越这般想着，继续听铜三黑喋喋不休，就连他满身的酒气钻进鼻子，江越都能品出其中的香醇。
太阳不知不觉地上升，回过神来，已是中午。
铜三黑讲累了，酒劲也过去了，撇撇嘴，趁食盒端来的空隙说：“下午就在院子里挥刀，空挥，相互留的缝大点。有手感了，晚上见点血。”
他离开院子，钱婶在旁边一招呼，孩子们一拥而上，江越没抢到鸡腿，悻悻地踩脚边的西瓜虫。
“挥一下午？顶着大太阳？”铛飞抱怨起来，他尤其擅长这种事，“根本不可能。”
金国人收掉食盒，严厉地回瞪一眼：“不练揍你。”
铛飞吓得缩进人群，再不敢胡乱说话。
在四五个金国人的指挥下，除去金九，共四十七名孩子站成队列，开始朝前挥刀，一下竖劈，一下横扫。
江越一开始不觉得有什么，手里的刀那么小一只，轻松就能挥动，可仅仅半个时辰的工夫，他的手和刀柄便沾满汗水，刀身愈发沉重，宛如山岳，竖劈与横扫之间总会有一刹那的凝滞，光这点时间，就够金国人瞪来四道目光。
左右两边的小孩虽然吃力流汗，挥刀却仍然保持流畅，他们拥有着金国人与身俱来的强壮，力气可以肆意挥霍。
江越不服气，又挥一会儿，肩膀与手臂实在酸痛，这才把刀扔在地面，朝金国人大喊：“我不行了！”
“别人都行，你凭什么不行？捡起来！”金国人一开口就挟着一股气势，两三步走来，眼睛瞪得如铜铃一般。
钱婶在石桌前编织衣物，这时候来了一句：“他是水国人，姓江。”
姓氏能算理由么？
金国人却立刻改变态度，他不再强逼，而是满脸鄙夷：“随便你吧，三爷来了你自己跟他说。”
“水国人。”
旁边练习挥刀的钧小山轻声念道，江越反复揣测，还是觉得这句话有蔑视的含义。
申初，烈日变成夕阳，小半阴影藏入院中，小孩们全都大汗淋漓，有些仍咬牙坚持，有些干脆持刀站立。金国人不再过来指责，因为他们也累了，躺在阴影里打盹，或者搭着眼皮，嘴中咀嚼野果。
铜三黑带着晚饭打开铁门时，那几个金国人以奇迹般的速度回到原位，笔挺地立着，目光不客气地扫过小孩，逼得所有人重新拿起短刀。
酒葫芦放上桌，铜三黑朝钱婶眨眼示意，然后高声宣布：“都先吃饭，三爷说过，今晚要见血，等着瞧吧。”
钱婶走出院子，江越同情地望向金九——他估摸着就是今晚要见的血。
“奶奶的，谁敢杀我？”投来的目光越来越多，金九将饭盒抢到怀里，声嘶力竭地喊出一句大人的脏话，引得所有金国人大笑。
“有什么好笑的？给我一把刀，把恶人的脑袋砍下来，这才好笑！”
金九涨红脸，肩膀颤抖着，好像是一名悍勇无畏的战士。
江越坐在角落，饭盒捧在手中，右手没拿竹筷，而是轻抚地上的刀。他一直很讨厌金九，却对这番话肃然起敬。
院里的气氛一下变得紧张，有刀，有恶人，有出头的英雄，还有血的预言，只等一场惨烈的战斗。
结果钱婶回来时，壮汉扛来了一袋子的活鸡。
铜三黑大笑不止：“哈哈，小金九，瞧你那样，你的刀也就能杀杀鸡了。崽子们，没杀过生，见到人，你们连提刀的力气都没有，晚上每人杀一只活鸡，我要见到每一把刀都沾血。”
孩子们松了口气，原来，见血是见鸡的血。
刚才的金国人走近，悄声对铜三黑说了几句，跟随其他大人离开。
他显然在告状。
铜三黑忍不住朝江越骂道：“臭崽子，这点时间都嫌累，骨头是软的？”
江越听到这话，一股气涌上来，忍了又忍，突然哭出来：“看我样子就知道，我天生没什么力气，无论挥刀招架，都久不了。”
铜三黑误解了江越的意思，认为泪水是软弱的表现：“屁也不会，就会哭，以后你就用眼泪把人淹死？”
“我哭是因为我怕，我怕世家看不上我，他们只会挑有力气的，不拣只剩骨头的。我一辈子也出不了头。”
铜三黑张开嘴，吐出的是一团空白，他听不出这句话有任何一点的孩子气，怔怔地看向江越，突然笑了：“杀人一靠力气，二靠杀心，你先来杀鸡。”
“只是杀鸡？”
“屁话，现在叫你杀人你敢吗？”
江越从铜三黑的话中听出希望，他站立起来，握紧刀，走到装鸡的麻袋面前，翻动刀柄，还未想好，要如何回应这份希望。
金国人受到指示，将绳结解开，抱了一只鸡出来。
铜三黑从腰际取出酒葫芦，仰头喝了一口。
江越将刀扔在一边，蹲伏着，双手压住鸡，侧着头张开牙齿，看清位置，咬在鸡的脖子上。
鸡的挣扎无济于事，血与泪混合成新的颜料，刷在江越的两颊，腥气钻入衣中，随时都要破体而出。
酒葫芦掉在地上，铜三黑被呛得连咳三声。
金国人愣住了，忘记扣紧麻袋，四五只鸡成功逃离，在院子里扑打走动。
小孩们不说话，不知是谁轻轻地吞咽唾沫。
“咕嘟。”
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