“匡兄近两日去‘洛阳’，孰为可惜。”
“许兄所言甚是，叹也！惜也！”
“匡某怎知……唉——不提也罢。”
说话的三个人，都来自“睦州”，依次是许恢、苏永兴和匡胜。他们平日里交集并不太多，只是今日非常凑巧的在“大宝茶楼”里遇上而已。
三人之中，匡胜无疑是郁闷的，皇帝陛下来茶楼时，近在咫尺，却未见着，等到皇帝出现在“知味楼”，且现身接受万民朝拜的那一日，恰巧又不在乡里，以至于错过大好良机。
那么，见到皇帝会有好处吗？这事可就说不准了，也没人能够回答。
不过，就在匡胜他们三个在“茶楼偶遇”后的第五天，皇帝李治于“洛阳紫薇宫”内颁布诏令——封赏“皇家卫岗学堂”内一众人等。
高远，官至“兵部左侍郎”，正式进入大唐朝廷的核心权力层；学堂先生，包括刘愣子、苏永兴等负责其他事务的人员，一体加“朝议郎”文散官衔，那可是“正六品上”官衔，距离拥有很多特权的“五品官”，仅有一步之遥，足见李治还是非常大方的！
高远离开，不论于公或是于私，设宴相送那都是必然，其过程自是无需多说。
“此刻时辰尚早，不知警官可有雅兴随老夫月下而行乎？”得谢岩亲自送出府门的高远，淡淡地说了一句。
“长者有令，岂可不从，请——”谢岩客气了一句。
两人缓步前行，高远道：“警官可知，老夫继任者何人？”
“尚不知晓，此事当由陛下圣裁。”谢岩实说道。
“老夫此去，陛下问及此事当如何？”
谢岩知道高远这是在向自己征询继任者人选，毕竟皇帝多半会问到的。
“不知高督学以为何人也好？”谢岩反问了一句，其实也难怪，皇帝给高远升官一事太过突然，致使谢岩来不及考虑此事。
“学堂‘督查’非朝廷官职，然有意者不在少数，警官若无合适人选，恐非上佳，还需多多费心才是。”
这下，谢岩算是完全明白了高远的意思。“皇家卫岗学堂”随着皇帝亲临，其地位和重要性与过往不可同日而语，那么，盯上“督查”位子的人，只会越来越多，如果不主动向皇帝举荐人选，很难说何人出任此职，而学堂是“卫岗乡”最重要的地方，决不可交由“意见不同者”来主持日常事务。
在谢岩心里，学堂承载了太多希望，所以，谁来接替高远，事实上是一件很重要的事。过去没有想过，那是因为在谢岩看来，没有人比冯宝更合适，他也有足够的把握说服皇帝，但是现在……不得不面对现实。
对于高远出任“兵部左侍郎”一事，谢岩大体上猜出那是“英国公”李绩的意思，既然把人从学堂弄走，那在“督查继任者”一事上支持自是理所应当，而高远在离开之前主动提及此事，也必定是想到了这一层，可问题是，谁合适呢？
权衡各种利害关系之后，谢岩方才言道：“于乡长勤勉忠厚，熟悉乡里与学堂事务，实为合适；苏永兴掌学堂财事，井井有条，未曾有任何差错，且新获官身，应报效朝廷才是，唯此方不负陛下隆恩。”
应该说，谢岩推出于辰和苏永兴二人，高远是非常意外，他们的地位身份都不高，出任“督查”能否获得皇帝认可，实在是太难说了，可不管怎么说，此乃谢岩本人意思，姑且试试也未尝不可，便应允了下来。
“紫薇宫”内“武成殿”，乃日常朝会所在，今日常朝结束后，李治忽然想起一事，便命王伏胜宣召李绩、李义府等几名宰相以及“兵部尚书”唐临和新任“兵部左侍郎”高远至“贞观殿”议政。
“给几位卿家赐座。”李治先是吩咐了一句，而后直接言道：“西域已定，‘突厥’远遁，我朝大军即将班师，不知‘兵部’可有行事之章程？”
“启奏陛下，‘兵部’自知晓‘西突厥’大败远窜之后，已拟定章程，只是尚未成文，再有两日，当可呈报陛下御览。”
“甚好。”李治接着又道：“章程既定，唐卿家不妨述之？”
“陛下，西域广袤，乃新拓疆土，老臣以为，苏大总管麾下大军，应留下半数协助地方，以防‘突厥人’卷土重来。”
“半数？”李治口中念了一下，而后微微皱起眉头，旋即又问道：“众卿家以为，‘兵部’所奏如何？”
“陛下，臣以为，唐尚书所言有‘误国’之嫌。”
“哦——？”李治看了一眼说话的李义府，心说：“汝不知兵，怎有此说？”不过嘴上却道：“唐卿家忠勤王事，何来‘误国’之说？”
李义府起身行礼道：“朝廷支应大军，耗费巨大，今得胜回朝，实为理所应当，若留下半数，多出来的一万大军，粮秣从何而来？西域贫瘠，难以自给，从关内运送，运十存三，途中损耗太大，长此以往，朝廷难堪重负，此举万万不可。”
在场的每位大臣其实都知道，李义府和唐临很不对付，二人之间久有嫌隙，只不过皇帝不表态，李义府也动不了那位历任“刑部尚书”、“户部尚书”的老臣唐临，此刻站出来说话，明是“议政”，实为指责，可偏就说的很有道理而已。
李治对唐临谈不上好感，只是碍于其是先帝留下老臣，常规使用罢了，然对适才那一番话，着实有些不满，毕竟在他的心目中，谢岩当初提出的“减少驻军”才更合心意。
“既然李卿家以为不妥，可有良策？”李治问道。
李义府哪里懂得军事方面的事务，只是在其站出说话前，心里早有想法，故而回道：“陛下，‘兵部’高侍郎曾追随‘卫公’、‘英公’多次出征，屡立战功，臣以为，高侍郎定有良策献于君前。”
“无耻！”差不多殿内每个大臣都在心里骂出这两个字。
要知道，身为宰相，君前指责其他大臣本就不合常理，且指责之事自己还答不出来，并推给旁人，如此做法简直令人不齿。
可是，皇帝李治倒没有这个看，在他眼里，李义府是“自己人”，无论“废王立武”，还是对付长孙无忌，都是毫无保留地按照自己的意思办，至于指出唐临的策略“不妥”，那也是出于“公心”，回答不了更好理解，指望一个从来没有接触过军务的宰相能够提出更好的军略，本身就不现实，况且其还举荐了人选，算是尽了宰相的职责，因此，李治几乎没做多想，转而看向高远，道：“不知高卿家有何良策否？”
皇帝主动问及，高远想不回答也不可能，可关于西域之事，他真是两眼一抹黑，几乎什么也不知道，然此刻开口说“不知道”，似乎也太不给皇帝面子了，那应当如何是好呢？
“陛下！”李绩适时开口，算是解了高远之困。
其实，这才是李义府心中本意，高远入朝，无人不知那是李绩的举荐，所以，高远答不上来的时候，李绩当然会站出来的解围。
果然，李绩继续说下去道：“西域初定，自是需要防备‘突厥’余孽，然大军在外征战久矣，理当回朝休整，故老臣以为，制定方略之时，所虑者有三，其一，大军回朝后，如何掌控西域；其二，西域各州府驻军，存留多少合适；其三，倘若发生叛乱亦或其他战事，各地驻军能否应付？此事重大，不宜操之过急。”
“依英公之见，需多久？大军在外日久，徒耗钱粮矣。”许敬宗算是替皇帝问了一句。
“十日吧。”李绩淡淡应了一句，紧跟着，他突然转首对高远道：“不知高侍郎以为，十日，能成否？”
高原怎么也想不到李绩会有此问，可不管自己能不能够做到，先应承下来，是唯一的选择，不管心中有多少困惑，也只能事后询问。
李治见高远满口答应，不禁颔首言道：“甚好，按‘英公’所言，十日为期，此事便交由高卿家了。”
李治看起来简简单单的一句话，却让李义府意识到——唐临，已然失去圣眷，只要再找一个机会，将其贬出朝堂，怕是板上钉钉的事了。
至于其他如许敬宗者，也意识到——高远入朝，恐怕不是担任“兵部左侍郎”那么简单了。
旁人如何理解？高远管不着，他唯一且必须要做的事情，那就是在走出“贞观殿”时，向李绩问一声“为何？”
李绩的回答倒是简单明了，直接说道：“汝不知之事，自有人知晓，‘皇家学堂’内，‘军事兴趣班’人才济济，大可一问。”
高远闻言，忍不住眼睛一亮，心说：“是啊，乡里不少人从西域回来，对那里的情形甚为熟悉，问问不就都知道了吗？”
而且，以高远对李绩的了解，这件事绝对不会那么简单，否则他没理由在事先不打招呼的情况下，把自己推到皇帝面前。
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