“始龀髫年？”
方万秋听十方问起灵福女王，冷笑不止。
“想必公子已经知道当年我方天子驾下有个大国师名叫宝光如来吧？”
“宝光如来？”十方听方万秋突然说起宝光如来，不禁就是一愣，“难道灵福女王与那宝光如来还有关系？”
“呵呵，当年就是这秃驴向方天子进献了那灵福女，才导致方天子自此沉迷女色，不理朝政，将大权悉数交给宝光贼秃，如非如此，我哪会携妻带子，逃离钱塘，又哪会落得个这般妻离子亡的下场！”
“方十二沉迷灵福女？”十方和丹杏无不是目瞪口呆，“这么说，那灵福女王竟是当年方十二的妃子？”
“那灵福女最擅阴阳之术，将方王迷得是神魂颠倒，自此终日在菊花台流连，再没下过半山。”
“方前辈，那女王当初可否也是这般模样？”
方万秋摇摇头，说道：“当年金銮殿宝光献灵福，正值她二八年华，乌云叠鬓，粉面桃腮，秋波流转，万种风情，只一声万岁，就把方王叫的是魂游天外，魄散九霄，当即加封福嫔，陪王伴驾，如是当今这童女之相，哪能将方王迷得神魂颠倒？”
“难不成她竟有返老还童之法？”丹杏更是惊声问道。
“是不是返老还童我不知道，但妖妃之名，在二十年前就名震钱塘，只听闻她白日里慵懒娇作，但一到晚上，就精力无限，使得方王夜不能寐，身体逐渐虚夸，这时宝光又进海外长生方，名为阴阳双补之法，需用一千童男，一千童女，以及各种稀世药材，炼制长生药，虽然我兄长万春极力进言，但依旧无法说服方王，而我因为当时统领盐漕，故而，这搜集童男童女的旨意，就落在了我的头上。”
“原来是这样啊。”十方一边听，一边心中琢磨：“看来这灵福女王必定是大有来历，只不过，应该并不是那吸血恶妖。”
想着，十方又问道：“如此说来，当初灵福女王应该对方前辈并没什么深仇大恨吧？”
“她和我倒是没有什么深仇大恨，后来我回到钱塘，才得知她在方王兵败之后，流落烟尘，从一个娼妇，直做到钱塘最大窑子的鸨婆，更是在三年前万花大会，凭着冰玉奴一举夺魁，入主半山，成了如今的灵福女王。”
“哦，要是这样，那这灵福女王也能排除了，当初她是方十二的妃嫔，就算有生下孩子，也必定不会被方前辈拿去炼药。”
方万秋也点点头，“我也认为她并不是吸血恶鬼，虽然她营建万蝠洞，饲养万千蝙蝠，甚至民间还有传她也如蝙蝠一般靠着饮用人血才永葆青春的传闻，但和我并无害子之仇，而且我也曾详细调查过，她这些年一直都没离开过钱塘府，因而并不是杀死万代儿的真凶。”
“那么，就剩下张仵作和边巴法王了。”十方一边思索，一边说道。
“那章九乔当年我并不认得，只是听闻她和他丈夫俞天海在城中开了间药铺，因为药铺后院种有一棵大樟树和一棵大榆树，皆是枝繁叶茂，参天如云，故而药铺名为樟榆堂，当年方王炼长生不老药所需的名贵药材，大多都是从樟榆堂所得，因而他们夫妻和宝光如来极为熟悉，后来我重回钱塘后，才得知俞天海早就死了，只剩下章九乔独自经营药铺，并且还开了间名叫聚宝盆赌坊，而她自己却在衙门里当了个小仵作。”
“樟树和榆树，樟榆堂？”十方听到这里，猛然问道：“敢问前辈，那张仵作到底是姓弓长张，还是樟树的樟？”
方万秋回道：“都不是，她的章是樟而无木，他丈夫俞天海也是榆而无木。”
“樟而无木，榆而无木？”十方回头望了望丹杏，问道：“杏儿，我记得我们去樟榆堂时，只见到那棵大樟树，却并没有看到还有什么大榆树吧？”
丹杏也点点头，“院中的确只有一个参天樟树，并无榆树，当时我还觉得有些奇怪，这么大一棵樟树，却不种在院子当中，而是种在院子西边，白白空出东边一大块空地，原来那里本是有棵大榆树的。”
十方听丹杏说完，神情肃穆，想了半天又说道：“杏儿，你还记得章仵作曾说过，她本来是有个儿子的，但在二十多年前走失，至今都未曾寻见。”
十方这话一说，方万秋和丹杏同时一挑眉，平安姬更是说道：“难道就是她害死了我那苦命的孩儿吗？”
十方又冲方万秋问道：“前辈，当年你搜罗小儿，可曾问过姓名，是哪家的孩子？”
方万秋摇摇头，“当时方王下旨，要尽快找来童男童女，我也只能四处搜罗，哪还管这些孩子姓字名谁，出自哪家？毕竟，这些孩子都已注定是做鬼之人了。”
“如此说来，章仵作的嫌疑倒是极大，只不过……”
丹杏听十方话说一半不说了，不禁问道：“只不过什么？”
“只不过，如果她真是吸血恶鬼，为何不准备些她亲手杀死的孩子的干净骸骨，却特意让我们去看那些已经入过土的尸骸呢？”
“这还用问，她是真凶，哪可能让我们看到干净的尸骸，万一被我们看出什么端倪，把她认出来怎么办，所以才准备了这些被水土浸渍过的尸骨。”
十方听丹杏说完，只是皱皱眉头，并没有肯定，也没有反驳，便又冲方万秋说道：“前辈，章仵作是不是真凶其中可能还有些蹊跷，但一时间我也不能否认她不是吸血恶鬼，只能说她比秦牧和灵福女王的嫌疑是大了不少。”
方万秋也点点头，“其实我也有这种感觉，虽然我一直不知道她儿子在二十多年前丢了，但也曾暗中试探过她，结果她就是一个普普通通的女子，甚至连武功都不会，凭她恐怕也没能力入得了王府和苏府，神不知鬼不觉地杀死我儿，但是……”
“但是什么？”丹杏问道。
方万秋顿了一顿，又说道：“这也是让我想不明白的地方，她一个普通女子，是如何能驾驭得了那贪心鬼三兄弟，使得他们对她忠心耿耿还尊敬有加。”
“贪心鬼三兄弟？”十方和丹杏都是一愣。
“公子之前在安溪镇上不是已经见过那魏槐了吗？他就是聚宝盆的三大把头中的銮把头，他上面还有个曹把头，名叫慎悔，下面还有个门把头叫令狐赑，这令贝为贪，慎悔双心，魏槐二鬼，因而被我手下昌乐巷大瓦子张显戏称为贪心鬼三兄弟，因他也曾多去聚宝盆赌钱，十赌九输，便给他们取了这个诨号，后来在各大瓦子中间就叫开了，一提起聚宝盆的三大把头，都知道是贪心鬼，但具体的真名，却很少有人知道。”
“哦？”十方听方万秋这般一说，当即又问道：“如此说来，方前辈是早就知道您手下常平街的大瓦子王贵和聚宝盆的銮把头魏槐有所勾结，满城买丑？”
方万秋点点头，“不错，我早知道慎悔出了大价钱，委托王贵帮他买丑，也是我叫王贵应承下来的。”
“原来如此，我就想买丑这件事闹出这么大动静，满城皆知，方前辈岂有不知之理，哪可能还放纵王贵和聚宝盆勾结，想必这一趟，前辈可从章仵作手里赚足了银子了。”
“银子倒是小事，关键是我至今还弄不明白，章老九买这么多丑女到底是为了什么，参选万花会最终也不过一二女能入选十榜七仙，就算能入三甲，也顶多一人而已，单为了开盘放赌，哪能用得了这么多丑女？”
听方万秋这般一说，十方也觉得是有点不对劲儿了，本来他一直对这万花会就没上过心，想的就是要是能在万花会前，救出碧桃和阿丑，那就带着丹杏碧桃和阿丑离开钱塘府，可别让丹杏再去选什么花魁了。
但如今天运赌王章九乔嫌疑猛增，他也不得不重视起来，因而听方万秋这般一说，也不禁问道：“前辈的意思是说，这次万花会，章仵作可能会有什么大动作吗？”
方万秋眼中寒光闪闪回道：“如果万花会前，我真被他们四个联手除去，那万花会可就不是个摆设了，就会成为真正的斗法修罗场，而胜出者，就会成为真正的钱塘之王，再没人能与其抗衡，要是再加上半山下面的无穷银矿，到时要人有人，要钱有钱，真要起兵造反，自立为王，恐怕也绰绰有余了。”
“这个……”十方没等方万秋说完，不由得是倒退两步，心说难道秦牧真正的目的真是要起兵造反，自立，不，以东南王为号，另立君王吗？
方万秋见十方满面惊疑，又说道：“公子如此惊讶，看来是只注意这吸血恶鬼了，还没有远看一步，试想假如我方万秋死了，盐漕二帮群龙无首，城中五行八作也会大乱，到时谁不想吃掉我空出来的这么大一块大饼呢？而这些人要么是早欠了聚宝盆大量金银赌债，要么是已经信奉皈依了珞珈教，还有些和勾栏里的窑姐儿打得火热，其实早在三年前，他们就已经为此大作准备，好能在除掉我之后，最终能获得最大的利益。”
十方愣了半晌，才理清楚方万秋说的是什么意思，头上也不禁冒出了冷汗，的确自己之前只盯着吸血恶鬼了，以致短视不前，此刻经方万秋提醒，这才发觉原来这万花会才是这场大案的关键之处，因而登时叫道：“也就是说，这一次万花大会，他们四王都是志在必得，到时就要八仙过海，各显神通了？”
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